구원투수는 선발투수가 내려간 뒤, 그 투수를 대신해 등판하는 투수입니다. 영어로는 릴리프 피처(relief pitcher)라고 하며, 팀이 실점을 막거나 경기 흐름을 지키기 위해 투입하는 경우가 많습니다. 즉, ‘경기를 시작한 투수’가 아니라 경기 도중 마운드를 이어받는 투수라는 점이 핵심입니다. (mlb.com)
구원투수의 정확한 뜻
야구에서 투수는 크게 선발투수와 구원투수로 나눠 볼 수 있습니다.
- 선발투수: 경기 첫 회부터 시작하는 투수
- 구원투수: 선발투수 또는 앞선 투수가 교체된 뒤 등판하는 투수
따라서 선발이 일찍 흔들려 3회에 교체됐을 때 올라오는 투수도 구원투수이고, 9회에 1점 차 리드를 지키려고 나오는 마무리투수도 구원투수입니다. 구원투수는 한두 이닝만 던지는 일이 흔하지만, 선발이 초반에 내려가면 여러 이닝을 맡는 경우도 있습니다. 이런 역할은 흔히 롱릴리프(긴 이닝 구원)라고 부릅니다. (mlb.com)
‘구원’이라는 말은 위기에만 등판한다는 뜻은 아닙니다. 앞선 투수를 대신해 경기를 이어 던진다는 의미에 가깝습니다. 점수 차가 크게 난 경기, 동점 경기, 팀이 이기고 있는 경기 모두에서 구원투수가 나올 수 있습니다.
언제 구원투수가 등판할까
구원투수의 투입은 보통 다음과 같은 상황에서 이뤄집니다.
- 선발투수가 흔들릴 때
안타와 볼넷이 이어지거나 실점이 많으면 감독은 더 큰 실점을 막기 위해 투수를 바꿉니다.
- 투구 수나 체력 부담이 커질 때
선발투수가 잘 던지고 있어도 투구 수가 많거나 컨디션 관리가 필요하면 교체될 수 있습니다.
- 상대 타선과의 맞대결을 고려할 때
특정 타자에게 강한 투수, 좌·우타자 상성에 맞는 투수를 내기 위해 구원투수를 투입하기도 합니다. 다만 어느 한 손잡이가 언제나 절대적으로 유리하다는 뜻은 아니며, 투수·타자의 실제 성적과 경기 상황을 함께 봐야 합니다. (mlb.com)
- 후반 리드를 지켜야 할 때
7~9회처럼 승패가 갈릴 수 있는 시점에는 역할이 정해진 구원진이 차례로 나오는 경우가 많습니다.
선발·중간·셋업·마무리와 차이
구원투수는 넓은 분류이고, 그 안에 등판 시점과 임무에 따른 세부 역할이 있습니다.
| 구분 | 주로 등판하는 때 | 핵심 역할 |
|---|---|---|
| 선발투수 | 경기 시작 | 긴 이닝을 책임지고 경기 흐름 만들기 |
| 롱릴리프 | 선발이 일찍 내려간 뒤 | 여러 이닝을 소화해 불펜 소모 줄이기 |
| 중간계투 | 대체로 경기 중반 | 선발과 필승조 사이 연결, 위기 진화 |
| 셋업맨 | 주로 7~8회 접전 | 마무리투수 앞에서 리드 지키기 |
| 마무리투수 | 주로 경기 마지막 이닝 | 승리 확정, 세이브 상황 마무리 |
여기서 셋업맨과 마무리투수는 모두 구원투수입니다. 반대로 모든 구원투수가 셋업맨이나 마무리인 것은 아닙니다. 중계에서 ‘불펜이 가동된다’고 하면, 대체로 등판을 준비하는 구원투수진을 뜻합니다. 불펜의 뜻 자체가 궁금하다면 관련 글인 [불펜투수 뜻](/entry/%EB%B6%88%ED%8E%9C%ED%88%AC%EC%88%98-%EB%9C%BB-%EC%95%BC%EA%B5%AC%EC%97%90%EC%84%9C-%EC%96%B4%EB%96%A4-%EB%9C%BB%EC%9D%B4%EA%B3%A0-%EC%96%B4%EB%96%A4-%EB%9C%BB%EC%9D%B4%EA%B3%A0-%EC%96%B8%EC%A0%9C-%EC%93%B0%EC%9D%BC%EA%B9%8C)도 함께 보면 구분하기 쉽습니다.
중계와 기록에서 알아보는 포인트
경기를 볼 때는 다음 순서로 보면 구원투수를 쉽게 구분할 수 있습니다.
- 1회 첫 투수인가? 그러면 선발투수입니다.
- 경기 도중 교체돼 올라왔는가? 그러면 구원투수입니다.
- 후반 접전에서 마무리 전 등판했는가? 셋업맨 역할일 가능성이 큽니다.
- 팀이 앞선 마지막 이닝을 끝냈는가? 마무리 역할일 수 있습니다.
다만 마지막에 나온 구원투수가 항상 세이브를 얻는 것은 아닙니다. 세이브는 팀 승리의 마지막 투수여야 하고, 승리투수가 아니어야 하며, 일정한 이닝·점수 차·동점 주자 조건 등을 충족해야 주어지는 기록입니다. (content.mlb.com)
또 하나 주의할 점은, 구원투수가 올라왔을 때 이미 주자가 나가 있었다면 그 주자가 홈에 들어와도 실점 책임은 보통 그 주자를 내보낸 앞선 투수에게 기록된다는 것입니다. 그래서 구원투수의 실점 여부만 보지 말고, 등판 당시 주자 상황도 함께 봐야 합니다.
핵심만 기억하면
구원투수 뜻은 간단합니다. 선발 이후에 등판해 경기를 이어받는 투수입니다. 중간계투, 셋업맨, 마무리투수는 모두 구원투수에 포함될 수 있으며, 차이는 주로 등판 시점과 맡은 임무에 있습니다.
FAQ
구원투수는 꼭 위기에서만 나오나요?
아닙니다. 위기 상황에서 많이 주목받지만, 이닝 시작부터 계획적으로 투입되거나 점수 차가 큰 경기에서 등판할 수도 있습니다.
구원투수도 승리투수가 될 수 있나요?
될 수 있습니다. 선발투수가 승리투수 요건을 채우지 못한 경기에서는, 구원투수 가운데 경기 승리에 가장 효과적으로 기여한 투수가 승리투수로 기록될 수 있습니다. (content.mlb.com)
마무리투수와 구원투수는 같은 말인가요?
완전히 같은 말은 아닙니다. 마무리투수는 구원투수의 한 역할입니다. 보통 팀이 이기고 있는 경기의 마지막을 맡지만, 구원투수에는 중간계투와 롱릴리프도 포함됩니다.
선발로 시작했다가 일찍 내려오면 구원투수인가요?
아닙니다. 경기 첫 투수로 등판했다면 선발투수입니다. 얼마나 짧게 던졌는지와 관계없이 출발 역할을 기준으로 구분합니다.
댓글