성인의 영어 공부는 학교 시험성적과 연관성이 없어진다는 것이 가장 큰 특징입니다. 즉, 진짜 영어가 필요해서 영어실력을 향상 시켜야 하는 사람들이 성인 영어학습자들입니다. 이런 분들께 효과적으로 영어 실력을 향상시키기 위해서 피하지 말고 해야할 영어 읽기의 필요성과 중요성에 대하여 알아보겠습니다.
성인 영어공부에 있어 읽기의 중요성
중요하지 않은 언어는 없습니다만, 그중에서도 영어는 영향력 측면에서 가장 중요한 언어입니다. 그렇기 때문에 많은 사람들이 영어 실력 향상에 목을 맵니다. 하지만 영어 실력 향상에 목을 맨다고 영어 실력이 쉽사리 오르지는 않습니다. 이유는 영어로 사고하는 방식을 모르기 때문입니다. 영어를 잘하는 사람들은 영어로 생각하는 모드, 한국말로 생각하는 모드 두 가지가 있습니다. 영어로 생각하는 모드를 가지기 위해서는 무엇을 해야 할까요? 영어로 된 글과 소리에 많이 노출시켜야 합니다. 너무나 당연한 말이라 할 말을 잃으셨을 것 같습니다. 아마, 이 글을 읽는 많은 분들이 최소한 중학교부터 고등학교까지 6년 이상 영어공부를 하셨을 텐데, 이 글을 읽고 계시다는 것은 영어실력이 부족하다고 느끼셨고 계시기 때문일 것입니다. 따라서 한국에서 최소 6년 이상 영어에 노출되며 영어공부를 해도 만족할 만큼 영어가 되지 않는다는 것이 현실입니다. 이는 영어에 노출되는 방법이 잘못되었기 때문입니다. 그렇다면 한국에 살면서 대학 공부 또는 직장에 다니고 있는 성인이 영어를 잘하기 위해서는 어떻게 영어에 노출되어야 할까요?
영어 공부에는 읽기, 듣기, 말하기, 쓰기의 네 가지 영역이 있습니다. 사실 특별히 영어라서 있는 것은 아니고 다른 모든 언어도 마찬가지입니다. 여기서 말하기와 쓰기는 내 생각을 영어로 표현하는 부분이기 때문에 영어실력이 어느정도 수준에 도달해야 지만 제대로 할 수 있습니다. 이 수준에 도달하기 전까지는 영어에 많이 노출될 필요가 있습니다. 즉, 영어 공부를 해서 영어 실력을 향상해 내가 생각하는 것을 표현하기까지는 읽기와 듣기, 즉 영어로 된 인풋을 많이 받는 것이 기본입니다.
영어 인풋을 늘리기 위하여 성인 분들이 가장 많이 선택하는 공부법은 미드 보기입니다. 가장 재미있고 흥미를 끌기 위해서는 가장 좋은 방법입니다. 미드를 볼 때 일단 익숙해지기 위해서 우선 한글 자막 켜고 보시는 분들도 계실 것이고, 조금 더 나아가 영어 자막으로 보는 분들도 계실 것입니다. 영어 공부에 조금 더 신경 쓰시는 분들은 대본을 들고 미드를 따라서 소리 내며 읽는 분들도 있으실 것입니다. 사실 이런 방법은 저도 해보았지만 그렇게 효과적인 방법은 아닙니다. 물론 영어에 노출이 되기는 합니다만 사실 드라마라는 매체 자체는 영상을 포함하고 있기 때문에 영상만 보고 있어도 대강 내용을 유추할 수가 있습니다. 즉, 영어를 제대로 이해하지 못했더라도 그냥저냥 내용을 알 수 있다는 것입니다. 또한, 영상과 소리라는 특성상 내용이 그냥 흘러가버린다는 특징이 있습니다. 영어 표현을 제대로 알아듣거나 내가 무엇을 모르는지 확인해보지 못하고 흘려보낼 수 있다는 것입니다. 내가 이해할 수 있는 속도보다 빠른 속도로 말하는 소리를 듣고 내용을 이해하고 공부할 수 있다고 생각하는 것은 욕심에 가깝습니다. 여러분들이 미드를 볼 때 그냥 소리가 흘러가 버리는 것처럼 느끼는 이유가 바로 여기에 있습니다. 따라서 미드에서 영상을 빼고 소리만 듣는다고 치더라도 내용을 흘려보내게 되고, 이것은 영어를 공부하는 데 있어서 그렇게 효과적인 방법이 아닙니다.
그렇다면 우리가 영어 인풋을 제대로 받기 위해서 가장 좋은 방식은 무엇일까요? 바로 리딩, 영어로 된 글을 읽는 것입니다. 읽기의 가장 큰 특징은 내가 읽는 속도에 맞춰서 읽을 수 있다는 것입니다. 읽는 속도가 느리다면 내가 영어로 된 내용을 이해사는 속도가 느리다고 할 수 있습니다. 실제로 영어 읽기에 익숙하지 않은 상태라면 같은 내용의 글이라고 할지라도 한글로 된 것은 빠르게 훑어가면서 읽어도(skimming) 내용을 잘 이해할 수 있는 반면에, 영어로 되어 있다면 정독을 해도 이해하기가 어렵습니다. 다시 말해 영어를 제대로 하고 싶다면 이해를 하면서 읽는 속도를 올려야 합니다. 이를 위해서 우선 해야 할 것은 당연하지만 많이 읽는 것입니다. 쉬운 내용부터 해서 어려운 내용까지 자신이 읽을 수 있는 수준을 고려해서 읽는 양을 늘려가는 것이 중요합니다.
다행히 우리 주변에는 수 많은 영어로 된 읽을거리가 있습니다. 인터넷을 통해서 영어로 된 글을 무한대에 가깝게 접할 수 있습니다. 따라서 성인 영어학습자들이 마주하는 문제는 어떤 것이 내 수준에 맞는 글인지를 모른다는 것입니다. 이 부분에 대하여 가이드라인을 간단히 드리자면 속도가 느리더라도 사전 없이 읽을 수 있는 수준의 글을 읽으시면 됩니다. 이런 수준의 글들을 영어 원어민이 말하는 속도(1분에 150~180 단어)에 읽을 수 있도록 연습하시면 됩니다. 따라서, 일단 내 수준에 맞는 읽을거리를 정독하고 나서, 영어 원어민이 읽어 주는 소리를 들어가면서 그 속도에 맞춰서 내용을 이해할 수 있도록 연습하는 것이 중요합니다. 그리고 더 나아가서 이 내용을 입으로 소리 내서 읽어보는 연습을 하면 스피킹에 대한 부분까지 커버할 수 있습니다.
이렇게 영어로 된 글과 소리를 매칭시킬 수 있는 좋은 방법은 무엇이 있을지 소개해 드리도록 하겠습니다. 제가 이 글을 써서 여러분들께 가장 알려 드리고 싶은 부분입니다.
영어 공부에 유용한 툴 소개
제가 영어 공부를 하면서 효과적이라고 생각한 두 가지 방법에 대해 소개해 드립니다.
1. Amazon Kindle, Audible
우선 가장 소개해 드리고 싶은 것은 영어 공부 도구는 인터넷 서점의 왕좌를 지키고 있는 Amazon의 Kindle과 Audible입니다.
우선 Kindle은 잘 아시다시피 전자책 어플입니다. Kindle을 통해 영어로 된 책들을 구매해서 읽을 수 있습니다. 특히 Kindle에서는 영영사전과 구글 번역 기능이 같이 들어가 있기 때문에, 모르는 단어나 내용이 있을 경우 영영사전으로 단어를 먼저 찾아볼 수 있고 그래도 이해가 가지 않을 경우에는 구글 translation 기능을 통해서 한글로 내용을 확인해 볼 수 있습니다. 글을 읽으면서 내용이 이해가 가지 않는다면 재미를 붙이기 어려운데, 이러한 부분에서 도움을 받을 수 있습니다.
Audible은 영어 오디오 북입니다. Kindle에서 책을 구매할 때 아래 그림과 같이 오디오북(Audiobook)이 제공됩니다. 이 오디오북을 재생할 수 있는 어플이 바로 Audible입니다.
이 Audible의 경우 유명한 사람들이 읽어주는 경우가 많습니다. 아래 이미지의 Being there는 무려 원초적 본능과 앤트맨으로 유명한 영화배우 마이클 더글라스가 읽어줍니다. 실제로 읽어주는 것이기 때문에 굉장히 자연스러운 영어 소리를 들을 수 있다는 것이 가장 큰 장점입니다. Kindle과 Audible을 활용하여 영어공부를 하는 경우 한국 소설가들이 쓴 번역본도 구해 볼 수 있다는 장점도 있습니다. 한국말로 쓴 것을 같이 읽어보면 영어로 자연스럽게 내용을 번역하면 어떻게 되는지 파악할 수 도 있어 더욱 생생한 영어를 공부할 수 있습니다.
2. Naturalreaders
Naturalreaders는 영어 공부하시는 분들이라면 많이 알고 계시는 사이트입니다. 스마트폰 어플로도 받을 수 있습니다. 이 사이트는 영어로 된 글을 복사해서 붙여 넣으면 이를 소리로 읽어주는 서비스를 제공합니다. 미국식 영어, 영국식 영어, 호주식 영어 등 다양한 영어가 있고, 영어 외에도 스페인어, 불어 등 다양한 언어를 읽어 줍니다. 남자 목소리로도 들을 수 있고 여자 목소리로도 들을 수 있으며, 같은 남자라도 여러 명의 성우들이 있는데 서로 다른 목소리로 읽어 줍니다.
아무래도 Naturalreaders가 영어로 된 글을 복사해서 붙여 넣고 이를 기계가 읽어주는 것이기 때문에 부자연스러울 것이라는 우려가 있습니다. 하지만 이 사이트를 제가 추천해 드리는 이유는 Naturalreaders가 읽어주는 영어가 정말 놀라울 정도로 자연스럽기 때문입니다. 적어도 한국에서 나고 자란 제가 듣기에는 학교에서 영어 듣기 평가할 때 원어민 성우들이 읽어주는 수준 정도로 자연스럽습니다. 읽어주는 속도도 조절이 되니 앞서 말씀드린 속도를 조절해 가면서 읽는 연습을 하는 데도 효과적입니다.
가장 큰 장점은 당연히 인터넷으로 찾은 글들을 모조리 소리로 들어볼 수 있다는 점입니다. 내 수준에 맞는 적당한 글을 읽어보았다면 Naturalreaders를 통해 실제 소리를 확인해 보는 방식으로 공부한다면 영어 실력을 효과적으로 올릴 수 있습니다. Naturalreaders.com으로 접속하거나 스마트폰 어플로 Naturalreaders를 검색하시면 쉽게 받아서 사용할 수 있습니다.
여기까지 성인 학습자가 영어공부를 하는 데 있어서 읽기가 얼마나 중요한지에 대하여 알아보고 효과적으로 영어를 공부할 수 있는 도구를 소개해 드렸습니다. 앞으로도 영어공부를 하는데 있어서 효과적인 방식 그리고 좋은 글들에 대하여 추천해 드릴 테니 제 블로그에 관심 가지고 찾아와 주시기를 부탁드립니다.
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